1971年8月15日，美国尼克松总体宣布美元与黄金脱钩，布雷顿森林体系宣告瓦解，美国政府开始放开了对金银的价格管制，白银价格得以随市场需求自由波动，银币的内在价值也超过了面值。

经历了长达10年左右的牛市，银价在1980年1月18日达到了历史最高点49.45美元，10年价格增长将近29倍。不过随着美国亨特兄弟对白银价格恶意炒作的失败，其后白银价格迅速回落，进入了长达20年的熊市，在此期间价格一直维持在3-7美元区间波动。