上片自远而近。从暮霭笼罩的平林、暗碧的寒山，写到暮色中独倚高楼的游子。“烟如织”是说暮烟浓密，“伤心碧”是说山色转深。“暝色”两句为近景，用一“入”字由远而近，从平林远山写到楼头的游子，突出了“有人楼上愁”这一人物主体，层次井然有序，过渡自然。

下片由近及远，写游子凝视投宿的飞鸟，想到自己的前途茫茫，望着伸向天边的大道，心里比那觅枝栖宿的飞鸟还要着急。

“宿鸟归飞急”一句反衬了游子急切的心情。

词中“长亭更短亭”着一“更”字，强调了游子归期无望。征途上无数的长亭短亭，表面上是说游子归程的遥远无期，实际喻指游子的前途茫茫。