《诗·大雅·云汉》：“旱魃为虐，如惔如焚。”《子不语》卷一《旱魃》里描写为：“猱形披发，一足行”。袁枚《续子不语》又说：“尸初变旱魃，再变即为犼。”
先秦至汉代的旱魃形象以天女形象为代表，其形象特征为身着青衣的女子。这一时期的旱魃带有神怪二重的身份，人们将其视为旱神，但又以日晒、水淹、虎食等方式对其进行驱逐，以实现驱旱求雨的目的。
自汉代中后期至明初， 天女形象的旱魃逐渐向另一种小鬼形象的旱魃过渡。产生这种变化的原因， 应是由于先秦时期盛行的自然神崇拜至汉代逐渐衰退， 旱魃神性的一面逐渐被人们否定， 她的女性身份因此也遭到了质疑， 其形象遂逐渐转向另一种更为邪恶的面目。
明代中期以后，小鬼形象的旱魃逐渐向僵尸形象的旱魃演变，并逐渐被僵尸形象的旱魃所取代。
清末，旱魃化犼之说的出现。
犼是古书上说的一种似狗而吃人的北方野兽，最早记载于《尔雅》，在清代笔记小说《续子不语》中被记载为僵尸的顶点，由“旱魃”进化而来。
犼，俗称为望天吼、朝天吼、蹬龙。
一说其是龙族的克星，好食龙脑，民间有流传“一犼可斗三龙二蛟”，将其立于华表之上是为了监督皇帝。
还有人说其是龙王的儿子，有守望习惯。华表柱顶之蹬龙对天咆哮，被视为上传天意，下达民情。
现代网络虚构的人物，设定为生前乃黄帝手下将领，后来成为僵尸，并且列入上古十大魔神之一。
现代所谓的诞生于人类之前的其他三名僵尸始祖（嬴勾、旱魃、将臣），除了旱魃之外，其余的只是现代网友的杜撰，而旱魃是一种会带来旱灾的害人怪物，与黄帝天女女魃存在可能的演变关系。
所谓“后卿”在神话中是不存在的，与所谓野史《元阳志略》均属于现代的杜撰。同样性质的还有嬴勾和将臣
本是守护黄泉冥海的天神，由于帝女女魃尸体坠入冥海之中，而与女魃尸体上残存的僵尸血因融合成为僵尸先祖，是吸食型僵尸的真祖。
野史中所记述，赢勾等四名僵尸始祖（后卿、嬴勾、旱魃、将臣）一同诞生于人类未现，洪荒妖兽时期，直到中古才消失不见。
应注意的是，在中国古代神话体系中，四名僵尸始祖的说法中的“后卿、旱魃”都是黄帝与蚩尤大战时出现，后卿是在大战之中死后才变为僵尸为害。
《我和僵尸有个约会》编剧陈十三笔下的一个虚拟人物。盘古族人，僵尸之祖。诞生于开天辟地之前，领悟出“爱才是僵尸最大的力量”。
作为僵尸之王，将臣拥有无坚不摧的身体，强大的力量以及超级速度。
超强学习能力：任何知识都能很快的学会（包括法术之类）。
体质：盘古神体（不老、不死、不灭）
道法：元神出窍；黑巫术（血咒；血印；大血卍字咒）；符篆咒术。
血脉能力：幽通；悬浮；假形；念动力；瞬间移动；黑暗漩涡；雷电操纵；防御屏障；时间停止；飞天遁地；能量外放。
怪兽僵尸形态：巨型翅膀蝙蝠
