多样性：细胞的形态、大小、种类、结构等各不相同。统一性：

1、化学组成；组成细胞的元素和化合物种类基本一致。

2、结构：都有细胞膜、细胞质、核糖体。

3、遗传物质：都以DNA作为遗传物质，且遗传密码子通用。

4、能源物质：以ATP作为直接能源物质。生物界由两种细胞构成：原核细胞和真核细胞。生命最先演化成原核细胞；地球上存在生命的最初的15亿年间，原核细胞是唯一的生存形式。化石证据可推断出生命演化成真核细胞是在大约21亿年以前。真核细胞最大的特点是其内部包含了以膜封围的细胞核来存储DNA。真核（eukaryotic）一词源自希腊语，其中前缀“eu”是“真正的”（true）意思，而“karyon”是内核的意思，这里指细胞核（nucleus）。原核（prokaryotic）是指“在细胞核出现之前”，其中前缀“pro”是“在…之前”（before）的意思，映射了原核细胞是在真核细胞之前出现的事实。