这首歌是写给她领养的小孩的。

2000年，央视“3.15晚会”剧组找到韩红，给了她一些素材，让她创作一首歌，其中一个发生在贵州马岭河风景区正在运行的缆车突然坠毁，一对年轻夫妇牺牲自己保全儿子，韩红在20分钟内写完《天亮了》，获得年度最佳公益歌曲奖。

1999年10月3日，在贵州马岭河风景区，正运行在高空中的缆车突然坠毁，而在缆车坠落的瞬间，车厢内两岁半小男孩的父母将其高高举起。结果，这名男孩因父母此举只是受了些轻伤，但他的双亲却不幸离世。这个生命的故事，深深打动了歌手韩红， 经过多方联系，她领养了这个小孩，韩红以此事件并以小孩的口吻，创作了《天亮了》歌曲，并把这首歌的版权收入全部捐给这个小孩。