智永楷书，易上手易转体，自然舒展，而其楷书《千字文》堪称典范，是一千多年来最佳版本。也是我国书法史上的留传千古名迹。传智永曾写干字文八百本散於世间，江东诸寺各施一本。现传世的有墨迹、刻本两种。墨迹本为日本所藏纸本册装。计二百零二行、每行十字，原为谷铁臣旧藏，后归小川为次郎。后有杨守故、内藤湖南所写两跋论者认为墨迹本为智永真迹也有人疑为唐人临本。故宫博物院藏拓本。《真草干字文》北宋时宣和内府仅存七卷南宋至今唯有一卷。流传下来的《真草千字文》墨迹只断烂了开首两行其他都尚称完好;至于缺的部分，也已根据关中本补全。

一般说来，写小字与写大字是大不相同的，其原则上是：写大字要紧密无间，而写小字必要使其宽绰有余。也就是说：写大字要能做到小字似的精密；而写小字要能做到有大字似的局促，故古人所谓“作大字要如小字，而作小字要如大字。”又苏东坡论书有“大字难于结密而无间，小字难于宽绰有余”的精语。以上这些话怎么讲呢？因为我们通常写大字时，以为地位（面积）宽阔，可以任意挥洒，结果字体变成了松散空阔。写小字则正好相反，因为地空间太小，担心写不下就越难免要尽力局缩，往往局缩过当，反而变成蜷促。这都是自然而然的心理现象，极易触犯的毛病。所以苏公“大小难能”这句话，正是针对这种神情而发，更是经验老到之谈。

至于运笔，则略有不同。小字运笔要圆润、娟秀、挺拔、整齐；大字要雄壮、厚重。大字下笔时用逆锋（藏锋），收笔时用回锋； 小字下笔时则不必用逆锋，宜用尖锋，收笔时宜用顿笔或提笔。譬如写一横，起笔处或尖而收笔处则圆； 写一竖，起笔或略顿，收笔则尖；撇笔则起笔或肥而收笔瘦：捺笔则起笔或瘦而收笔肥，同时也要向左向右略作弧形，笔画生动而有情致；点欲尖而圆，挑欲尖而锐，弯欲内方而外圆，钩半曲半直。运笔灵活多变，莫可限定。尤其是整篇字，要笔笔不同，而又协调一致，一行字写出来，错落有致，却又一直在一条线上，如是则行气自然贯串，望之如串串珍珠项链，神采飞扬。