说利率就要理解利息，理解利息必须先理解收入。费雪的《利息理论》开篇第一句：收入是一连串的事件。收入不是食物、衣服、房屋、财货，而是这一切所带给人的享受。当然这个享受是心理事件，无法直接衡量，所以有第二个层面，生活费用，为了支付这些享用的全部费用。如何支付？带来第三个层面，用于支付费用的个人所得到的货币收入。

解释完收入，我们来理解利息。利息是很古老的概念，有两个人以上组成的群体，就有利息。利息是人性不耐的结果。个人取得收入（货币）有限，人类总是面对相对小但即刻的享受和相对大但是延迟的享受之间的决定问题，人性不耐，急于即刻享受应该在未来延迟的收入，那就要付出代价，这个代价就是利息。

理解了利息，利率不用再解释了。简单的数学运算而已。