象形

甲骨文字形,下面是个“人”字,上面“田”字象一个可怕的脑袋,是人们想象中的似人非人的怪物。“鬼”是汉字部首之一,从“鬼”的字大多与迷信、鬼神有关

田字符是指原始人身上的面具及其装饰物，所谓田猎，不是在田野打猎的意思，而是化装后的猎人去狩猎。此外，黄帝的黄字、河北的冀字，其中的田字符亦是面具的意思，表示那里的人曾普遍戴着面具。

由于著名首领的面具，被后代视为神威的象征，他便被称为鬼，代表祖先的神灵，至今有些民族仍保留着对家鬼的崇拜。