汤姆和小哈利一样都是谢比尔先生家的奴隶。

汤姆待人忠厚、和善，对主人忠诚，深受主人与其他奴隶的喜爱；小哈利是个聪明可爱，能歌善舞的孩子，主人非常喜欢他。可是谢尔比先生投机失败赔钱了，为了偿还大量债务，迫不得已卖掉汤姆和小哈利。哈利的母亲伊莱札得知这一消息，不顾一切，偷偷带着小哈利逃走了。伊莱札的逃跑并不是因为自己遭受虐待，而是由于害怕失去小哈利，表现出伟大的母爱。文中生动地刻画了谢尔比先生、谢尔比太太、黑利、伊莱札、小哈利、汤姆等人物形象。故事情节紧凑，扣人心弦。