《云中有个小卖部》主要写的是云边镇少年刘十三成长的故事。十三从小与外婆王莺莺相依为命，为了离开小镇努力学习，去大城市追寻梦想和远方，结果在城市被撞得遍体鳞伤。

回到小镇后，与儿时玩伴程霜重逢。一个孤儿、一场婚礼、一个意外，一个不可能完成的任务，几乎打破了十三和小镇居民的平静生活。十三拼尽全力在生活，却没发现生命中最重要的人正慢慢离自己而去。

刘十三从小受未曾谋面的母亲的鼓励，志向就是好好学习，考清华北大，去大城市生活，娶一个漂亮的妻子，好好生活。所以，刘十三从小就用悬梁刺股的精神去努力学习。但他的考试运一直不佳，大学也只是考到了一个普通城市的普通专科学校。没有去北京，也没有清华和北大。毕业证都是费了九牛二虎之力才拿到的。

大学好不容易毕业后，刘十三做过很多工作，但都是过了试用期，却一直无法转正。生活还要靠王莺莺的接济。在想方设法加入保险公司后，三个月试用期却一单都没有签成。曾经一起打拼的大学室友智哥选择离开，刘十三在公司受挫宿醉后，被王莺莺强行绑回了云边镇。他的一生碌碌无为，拼尽全力，也不曾改变任何事。

但后来他终于明白：人生是残酷的，很多时候，并不是只靠努力和坚毅就能如愿。其实，每个人都像刘十三一样，都曾经那样单纯地以为过：考上名牌大学、有很多很多的钱、周游世界、去繁华都市，拥抱自己的灿烂人生。最后才发现：我们都不过是大千世界里最平凡的那一个。