全世界鲍鱼的种类约有90多种，我国沿海分布的有盘大鲍、耳鲍、杂包鲍(又称“九孔鲍”)等7～8种 鲍鱼的品种较多，全世界约有多品种，又称 “大鲍”“九孔螺”，古时叫“鳆”或“鳆鱼”等，其拉丁文名可译为“海耳”，英文名可译为“耳贝”。

产地大多集中在澳大利亚、日本、墨西哥、加拿大、朝鲜、南非、新西兰、韩国和中国的大连、台湾、福建、汕尾、湛江等国家和地区的附近海域；更有“土生鲍”和“养殖鲍”之分 1头、2头的鲍鱼属极品，已很难见到。

在众多鲍鱼中以日本网鲍头数最少，吉品次之，禾麻体积最小，头数也最多。