西湖是以山水为特征、集旅游，健身休闲和观光为主要功能的国家级风景名胜区，有五湖、六桥、八景等景点。 2002年5月17日，国务院审定惠州西湖为第四批国家重点风景名胜区。 2003年1月，惠州西湖风景名胜区被评为4A级旅游区。惠州西湖，原名丰湖，历史上曾与杭州西湖，颖州西湖齐名。宋朝诗人杨万里曾有诗曰：“三处西湖一色秋，钱塘颖水与罗浮”，说的就是这三大西湖。