中国共产党的七大以后，中国社会发生了一系列深刻的变化。全国人民在党的领导下，建立了中华人民共和国；从1949年到1956年上半年，全国绝大部分地区基本上完成了对生产资料私有制的社会主义改造，一个崭新的社会主义制度从此在中国建立起来。与此同时，第一个五年计划的许多重要指标已有确实把握提前完成。在这种形势下，为了加强执政党的建设, 探索中国社会主义建设的道路，制定党在新形势下的路线、方针、政策，中共中央决定召开第八次全国代表大会。

八大制定的党的路线的意义，提出的许多新的方针和设想是富于创造精神的。八大对中国自己的建设社会主义道路的探索，取得了初步成果，历史证明这些成果对于党的事业的发展有长远的重要意义