日本的大学以私立大学居多，除此之外有国立大学和公立大学，公立大学是地方大学。国立大学最为著名的是东京大学、京都大学、大阪大学、九州大学、金泽大学和北海道大学以及东京工业大学等，前六所大学是战前的帝国大学。私立大学有名的很多，其中有早稻田大学和庆应大学。早稻田大学历史悠久，其建立于1881年，距今已近140年了，创办人为明治首相大隈重信，早稻田大学的大礼堂就是为纪念大隈重信而命名为大隈讲堂的。我国的李大钊、陈独秀、彭拜、廖仲恺、廖承志等早年都曾在早稻田大学留过学。十多年前胡锦涛主席访问日本，还专程去早稻田大学，在大隈讲堂发表了演讲。由此可见早稻田大学在日本的地位。由于中国没有私立大学，所以很难拿来同国内哪一所大学相比。或许可以说其在文理科方面不亚于北大、清华之外的任何一所大学。