金陵十二钗，是《红楼梦》中最优秀的十二位女儿。金陵是一个省，“钗”指女儿，太虚幻境薄命司以十二为一组将贾府上、中、下三等女子编成正、副、又副三册”。警幻仙子道：“即贵省中十二冠首女子之册，故为正册”，“（副、又副）下橱则又次之”。

金陵十二钗入选的标准有三：一曰“彼家”，她们都是贾宝玉家里的女儿；二曰“择其善者”，即聪俊灵秀、正邪两赋而来的上、中、下三等才女；三曰“薄命”。正、副、又副的分配标准是：正册为姑娘小姐奶奶；又副册为丫头；副册介于二者之间，妾或类似妾的阶层。按此标准，宝琴、李纹、李绮等才貌双全、命运两济的贵族女子，二丫头等贾府以外的女子，夏金桂、善姐儿等邪派女子不能入选副册、又副册，她们不在金陵十二钗之数。

林黛玉

林如海与贾敏的女儿，因父母先后去世，外祖母贾母怜其孤独，接来荣国府扶养。虽然是寄人篱下的孤儿，但她生性孤傲，天真率直，多愁善感。和宝玉同为封建的叛逆者，从不劝宝玉走封建的仕官道路，她蔑视功名权贵。当宝玉把北静王所赠的圣上所赐的名贵念珠一串送给她时，她却说：“什么臭男人拿过的，我不要这东西！”。他和宝玉有着共同理想和志趣，真心相爱，但这一爱情被王夫人等人残忍地扼杀了，林黛玉泪尽而逝。

可叹停机德，堪怜咏絮才。

玉带林中挂，金簪雪里埋。

“咏絮才”源自才女谢道韫，后来用于指女子咏诗的才华，后世称赞能诗善文的女子为有“咏絮才”这里喻指黛玉应怜惜。

“玉带林中挂”，倒过来是指“林黛玉”。美好的一条封建官僚的腰带，沦落到挂在枯木上，是黛玉才情被忽视，命运凄惨悲壮的写照。

薛宝钗

金陵十二钗之一，薛姨妈的女儿，家中拥有百万之富。她容貌美丽，肌骨莹润，举止娴雅。她热衷于“仕途经济”，劝宝玉去会会做官的，谈讲谈讲仕途经济，被宝玉背地里斥之为“混帐话”。她恪守封建妇德，而且城府颇深，能笼络人心，得到贾府上下的夸赞。她挂有一把錾有“不离不弃，芳龄永继”的金锁，薛姨妈早就放风说∶“你这金锁要拣有玉的方可配”，在贾母、王夫人等的一手操办下，贾宝玉被迫娶薛宝钗为妻。由于双方没有共同的理想与志趣，贾宝玉又无法忘怀知音林黛玉，婚后不久家族没落，不久便出家当和尚去了。薛宝钗只好独守空闺，抱恨终身。

可叹停机德，堪怜咏絮才。

玉带林中挂，金簪雪里埋。

“停机德”指的是出自战国时代燕国乐羊子妻停下机子不织布来劝勉丈夫求取功名贤淑之德的故事。符合封建道德标准的女人，称为具有“停机德”，这里是赞叹宝钗。

“金簪雪里埋”，是指薛宝钗如图里的金簪一般，被埋在雪里，也是不得其所，暗示薛宝钗必然遭到冷落孤寒的境遇。

1.可叹停机德【钗】——宝钗有着令曹雪芹赞叹的高尚品德。“停机德”，出于《后汉书·列女传·乐羊子妻》。故事说：乐羊子远出寻师求学，因为想家，只过了一年就回家了。他妻子就拿刀割断了织布机上的绢，以此来比学业中断，规劝他不要半途而废。宝钗就常常劝宝玉努力学习，考取功名，努力上进。

2.堪怜咏絮才【黛】——如此有才情的女子，她的命运是值得同情的。“咏絮才”，用晋代谢道韫的故事：有一次，天下大雪，谢道韫的叔父谢安对雪吟句说“白雪纷纷何所似?”道韫的哥哥谢朗答道：“撒盐空中差可拟。”谢道韫接着说：“未若柳絮因风起。”谢安一听大为赞赏。见《世说新语》。

3.玉带林中挂【黛】——前三字倒读即谐其名。从册里的画“两株枯木(双“木”为“林”)，木上悬着的一围“玉带”看，有说法从字面意思揣测，林黛玉是上吊而死。也有其他探究，沉湖而死。

4.金簪雪里埋【钗】——“金簪雪”暗点其名。雪，谐薛，暗写宝钗的彻悟“落得片白茫茫大地真干净”，宝钗的境界“香可冷得，天下一切无不可冷者”。金簪意旨宝钗结局，钗为两股，而簪为一股，即为最后宝钗孤独一人死去。

王熙凤

金陵十二钗之一，贾琏之妻，王夫人的内侄女。长著一双丹凤三角眼，两弯柳叶吊梢眉，身量苗条，体格风骚。她精明强干，深得贾母和王夫人的信任并成为贾府的实际大管家。她高踞在贾府几百口人的管家宝座上，口才与威势是她谄上欺下的武器，攫取权力与窃积财富是她的目的。她极尽权术机变，残忍阴毒之能事，虽然贾瑞这种纨绔子弟死有余辜，但“毒设相思局”也可见其报复的残酷。“弄权铁槛寺”为了三千两银子的贿赂，逼得张家的女儿和某守备之子双双自尽。尤二姐以及她腹中的胎儿也被王熙凤以“借刀杀人”之法害死。她公然宣称∶“我从来不信什么阴司地狱报应的，凭什么事，我说行就行！”她极度贪婪，除了索取贿赂外，还靠著迟发公费月例放债，光这一项就翻出几百甚至上千的银子的体己利钱来。阿谀奉承，见风使舵，炫耀地位，放诞无礼，未见其形，先闻其声，狡猾，张狂放纵。抄家时，从她屋子里就抄出五七万金和一箱借券。王熙凤的所作所为，无疑是在加速贾家的败落，最后落得个“一从二令三人木，哭向金陵事更哀”的下场。

凡鸟偏从末世来，都知爱慕此生才。

一从二令三人木，哭向金陵事更哀。

“凡鸟偏从末世来”指的是凤姐这么一个能干的女强人生于末世的不幸，“凡鸟”是繁体里的“凤”字，也就暗指王熙凤。从凤字拆出来得“凡鸟”二字比喻庸才，借用吕安对喜的典故，点出“凤”，自然是种讥讽。画里的雌凤所靠着的冰山，指的就是将融化的贾府所象征的靠山。

“一从二令三人木”指的是丈夫贾琏对凤姐的态度变化。新婚后先“从”，对她百依百顺，样样都听她的；“二令”解为“冷”，指的是丈夫对她的渐渐冷淡与开始对她发号施令；“三人木”以“拆字法”是指她最后被休弃的命运。

“哭向金陵事更哀”就是她被休弃后哭着回娘家的悲哀的写照。在当时封建的社会中，被休弃是非常悲惨的。

贾巧姐

金陵十二钗之一，贾琏与王熙凤的女儿。因生在七月初七，刘姥姥二进荣国府时给她取名为“巧姐”，与刘姥姥孙子板儿互换佛手和香橼（柚子）暗指将来结为夫妻。巧姐从小生活优裕，是豪门千金，但在贾府败落后，狠舅王仁将其卖给妓院，后来被知恩图报的刘姥姥想方设法救出，到了刘姥姥乡下，后嫁给板儿，在农村有了很好的结果，所为”巧得遇恩人“。

势败休云贵，家亡莫论亲。

偶因济刘氏，巧得遇恩人。

“势败休云贵”意思是说，权势已经衰败，就不要提什么过去的富贵了。

“家亡莫论亲”是说，家业已经凋零，就不要再谈论什么骨肉至亲了。

“偶因济村妇”是指巧姐的母亲王熙凤曾“接济”过刘姥姥。

“巧得遇恩人”的“巧”是语意双关。明指凑巧，暗示巧姐。恩人，指刘姥姥。巧姐被舅父王仁，谐音“忘仁”拐卖，幸为刘姥姥带走，才逃出虎口。

根据原文“刘姥姥二进大观园”中，巧姐与板儿换柚子与佛手一幕，作者详写这一片段，极有可能是暗示巧姐与板儿的婚姻。 这首判词揭露了封建统治者内部人与人之间的伪善关系。得势富贵的时候，攀宗论亲；势败没落的时候，欺诈拐骗，骨肉相残；完全是赤裸裸的权势与金钱的交易。巧姐的遭遇是令人同情的，她来到乡村，长在农家，成了村姑。比较而言，要比她姑母们幸运得多。

贾探春

贾政与妾赵姨娘所生，排行为贾府三小姐。她精 明能干，有心机，能决断，连王夫人与凤姐都让她几分，有“玫瑰花”之诨名。她的封建等级观念特别强烈，所以对处于婢妾地位的生母赵姨娘轻蔑厌恶，冷酷无情。抄检大观园时，她为了在婢仆面前维护作主子的威严，“令丫环秉烛开门而待”，只许别人搜 自己的箱柜，不许人动一下她丫头的东西。“心内没有成算的”王善保家的，不懂得这一点，对探春动手动脚的，所以当场挨了一巴掌。探春对贾府面临的大厦将倾的危局颇有感触，她想用“兴利除弊”的微小改革来挽救，但无济于事。最后贾探春远嫁他乡。

才自精明志自高，生于末世运偏消。

清明涕送江边望，千里东风一梦遥。

“才自精明志自高”指的是她的志向高远，精明能干，清醒精敏，不被富贵蒙昏了头。

“生于末世运偏消”写她生于封建社会衰亡的末世，又是庶出的不幸，“才”，“志”不能得到充分发挥的可惜。

“清明涕泣江边望，千里东风一梦遥”暗示探春将远嫁边疆，如断了线的风筝般一去不返，出嫁时乘船而去。句中的“清明”点出她将在清明时分远嫁他乡，如在综观画里的女子一样在船上对着江边“掩面泣涕”，挥别父母家人，往后只能在睡梦中与家人团聚。

贾元春

贾政与王夫人之长女。自幼由贾母教养。作为长姐，她在宝玉三四岁时，就已教他读书识字，虽为姐弟，有如母子。后因贤孝才德，选入宫作女吏。不久，封凤藻宫尚书，加封贤德妃。贾家为迎接她来省亲，特盖了一座省亲别墅。该别墅之豪华富丽，连元春都觉太奢华过费了！元妃虽给贾家带来了“烈火烹油，鲜花著锦之盛”，但她却被幽闭在皇家深宫内。省亲时，她说一句，哭一句，把皇宫大内说成是“终无意趣”的“不得见人的去处”。这次省亲之后，元妃再无出宫的机会，后因为有关到一场宫廷恶斗，所以毙死与宫中，来了一次“大梦归”，固为：“虎兕相逢大梦归”。

二十年来辨是非，榴花开处照宫闱。

三春争及初春景，虎兕相逢大梦归。

“二十年来辨是非”写元春在宫中生活了二十多年，对人世间的荣辱甘苦有了新的认识，觉得自己实到了“那不见得人的去处”，“终无意趣”。

“榴花开处照宫闱”写元春从女史到凤藻宫尚书，直至贤德贵妃，荣耀一时，像石榴花盛开时一般火红。在外人看来，作为一个封建社会的女子应该满足了，但元春的结论却是懂得了“辨是非”，认识到了宫廷内部的种种黑暗和腐败，对自己的生活道路采取了否定的态度。

“三春争及初春景”的三春是指元春的三个妹妹迎春，探春，惜春；“初春”寓指元春，这句意思是说迎春，探春，惜春比不上元春的荣华富贵。

“虎兕相逢大梦归”“虎兕相逢”虎兕是虎与犀牛争斗，应该是说宫中遭遇事变， 元春死的十二月既是虎年的末尾，又是兔年的开始，所以说“虎兔相逢”，兔被虎吃掉了，是元春入宫作妃的必然结局。作者在这里把批判的锋芒直接指向了一般人都认为是“神圣”不可侵犯的皇权! （注：有些版本为“虎兕相逢大梦归”，兕是犀牛的一种，古本中的这种说法体现了两种力量的平衡。）

贾惜春

金陵十二钗之一，贾珍的妹妹。因她母亲早逝，她一直在荣国府贾母身边长大。由于没有父母怜爱，养成了孤僻冷漠的性格，心冷嘴冷。抄检大观园时，她咬定牙，撵走毫无过错的丫鬟入画，对别人的流泪哀伤无动于衷。四大家族的没落命运，三个本家姐姐的不幸结局，使她产生了弃世的念头，后入栊翠庵为尼。

堪破三春景不长，缁衣顿改昔年装。

可怜绣户侯门女，独卧青灯古佛旁。

“勘破三春景不长”中“三春景不长”是双关语。字面上指暮春（即春末），实际上指惜春的三个姐姐（即元春，迎春，探春）这“三春”的遭际悲苦。

“缁衣顿改昔年妆”，缁衣指的是尼姑穿的黑色服装。这两句是说惜春从她三个姐姐的遭遇中，看到了封建统治阶级的好景不长，决心摆脱世俗，遁入空门。

“可怜绣户侯门女，独卧青灯古佛旁”具体指出贾府小姐惜春最后出家为尼，再也不是公府千金而是过着“缁衣乞食”的生活。 这首判词写惜春由三个姐姐的不幸遭遇预感到，自己将来也不会有好结果，决定出家为尼。但这条逃避现实的道路凄凉孤独，仍然是行不通的。诗里流露的同情与惋惜，明显地反映了作者的矛盾心情。

【贾元春、贾迎春、贾探春、贾惜春】四位姐妹名，“元迎探惜”谐音“原应叹息”，道出了四位姐妹悲惨坎坷的命运。

贾迎春

贾迎春是贾赦与妾所生的，排行为贾府二小姐。她老实无能，懦弱怕事，有“二木头”的诨名。她不但作诗猜谜不如姐妹们，在处世为人上，也只知退让，任人欺侮。她的攒珠垒丝金凤首饰被下人拿去赌钱，她不追究，别人设法要替她追回，她却说∶“宁可没有了，又何必生气。”她父亲贾赦欠了孙家五千两银子还不出，就把她嫁给孙家，实际上是拿她抵债。出嫁后不久，她就被孙绍祖虐待而死。

子系中山狼，得志便猖狂。

金闺花柳质，一载赴黄粱。

“子系中山狼”中“子系”二字合成“孙”的繁体字，指的是迎春的丈夫孙绍祖。“中山狼”用的是《中山狼传》的典故，喻凶狠残暴而又忘恩负义的人。这里是比喻迎春丈夫孙绍祖的险恶狠毒和迎春的苦难。

“得志便猖狂”写得意后便为非作歹，横行霸道。孙绍祖在家境困难时曾经拜倒在贾门府下，乞求帮助。后来，孙绍祖在京袭了官职，又“在兵部候缺题升”，一跃成为“暴发户”。贾家衰败后，孙绍祖向它逼债，任意践踏迎春。

“一载赴黄粱”即而一年之后迎春与孙绍祖，被丈夫凌辱致死。

李纨

李纨，字宫裁，贾珠之妻，生有儿子贾兰。她出身金陵名宦，父亲李守中曾为国子监祭酒。她从小就受父亲“女子无才便是德”的教育，以认得几个字，记得前朝几个贤女便了，每日以纺织女红为要。贾珠不到二十岁就病死了。李纨就一直守寡，虽处于膏粱锦绣之中，竟如“槁木死灰”一般，一概不闻不问，只知道抚养亲子，闲时陪侍小姑等女红、诵读而已。她是个恪守封建礼法的贤女节妇的典型，儿子就在贾府败落后，谋得了一官之职，所谓：“桃李春风结子完，到头谁似一盆兰。”但是后来又不幸身亡，因作："如冰水好空相妒，枉与他人作笑谈。"所以李纨还是没能走出“薄命司”之门。

桃李春风结子完，到头谁似一盆兰。

如冰水好空相妒，枉与他人作笑谈。

“桃李春风结子完”这里“李”，“完”暗示出李纨的名字。李纨的青春就像春风中的桃李花一样，一到结了果实，也就衰谢了。

“到头谁似一盆兰”与画面一样同指贾兰。这句说在贾府的末代子孙中，谁也比不上贾兰有“出息”。

“如冰水好空相妒”中“如冰水好”写李纨年轻丧夫尊礼守节，抚孤成立，这种品德在封建统治者看来是像冰水一样得洁净美好。“空相妒”，指虽然贾兰中了举，李纨也博得了“贞节”的美名，但这无法挽回贾府的衰败，只能徒然遭人妒忌罢了。

“枉与他人作笑谈”的意思是白白地供给别人当作笑料来谈论李纨一生奉行“三从四德”，是一个封建社会贤女节妇的典型。李纨最终也只落得“槁木死灰”，成为封建礼教的殉葬俑。

妙玉

苏州人氏。她祖上是读书仕宦人家。因自幼多病，买了许多替身〈旧时迷信认为命中有灾难的人应该舍身出家做僧、道，有钱人家买穷人家子女代替出家，叫替身〉，皆不中用。只得入了空门，身体才好，故一直带发修行。父母已亡，身边带两个老嬷嬷，一个小丫头服侍。她极通文墨，极熟经典，模样又极好。十七岁时随师父到长安都修行，师父圆寂后，被贾家请入栊翠庵带发修行，但她“欲洁何曾洁，云空未必空”，刘姥姥喝过的茶杯，她嫌脏，不要了，而给宝玉喝的茶杯却是自己日常用的绿玉斗。宝玉生日，她特地派人送去“槛外人妙玉恭肃遥叩芳辰”的字帖。后贾府败落，她被强人用迷魂香闷倒奸污，劫持而去。

欲洁何曾洁?云空未必空。

可怜金玉质，终陷淖泥中。

“洁”有两层含义。一层含义是因她嫌世俗社会纷纷扰扰不清净才遁入空门；第二层是因为她又有“洁癖”，刘姥姥在她那里喝过一次茶，她竟要把刘姥姥用过的一只名贵的成窑杯子扔掉。

她想一尘不染，但那个社会不会给她准备那样的条件，命运将把她安排到最不洁净的地方去。

按规矩，出家就要“ 六根净除”，可她偏要“带发修行”，似乎还留一手，这是她尘心未断的一个根据。第六十三回写宝玉过生日时，妙玉特意送来一张拜帖，上写：“槛外人妙玉恭肃遥扣芳辰 ”。一个妙龄尼姑给一个贵公子拜寿，这在当时是荒唐的，似乎透露出她不自觉地对宝玉萌生了一种爱慕之意。这类地方把一个少女隐秘的心思写得极细。

作者写这些细节，不是要出妙玉的丑，不是对她进行谴责，而是充满了怜惜之情。一个才貌齐备的少女，冷清清地躲在庙里过着那种枯寂的生活，该是多么残酷!她的最后结局如何呢?有一条脂批说：“瓜洲渡口……红颜固不能不屈从枯骨”。推测起来，她可能在荣府败落后流落到瓜洲，被某个老朽不堪的富翁(枯骨)买去作妾。这是多惨的悲剧。这应该是“终陷淖泥中”的含义。

“金玉质”金玉喻贵重之意。《诗·小雅·白驹》：“毋金玉尔音，而有遐心。”古凡华丽或可贵之物，常以金玉为喻，质是本体。金玉质，即本体十分贵重，如金玉般宝贵和纯洁。喻妙玉身份。贾家仆人说她“祖上也是读书仕宦之家……文墨也极通，经典也极熟，模样又极好。”（十七回）

秦可卿

金陵十二钗之一，贾蓉之妻。她是营缮司郎中秦邦业从养生堂抱养的女儿，小名可儿，

大名兼美。她长得袅娜纤巧，性格风流，行事又温柔和平，深得贾母等人的欢心。但公公贾珍与她关系暧昧，致使其年轻早夭。

情天情海幻情身，情既相逢必主淫。

漫言不肖皆荣出，造衅开端实在宁。

“情天情海幻情深”之中，“情天情海”指男女相思之情，深而且广。“幻”是虚幻，荒诞。这句是揭露贾蓉之父贾珍和儿媳妇秦可卿之间不正当的暧昧的男女关系。

“漫言不肖皆荣出，造衅开端实在宁”指出，莫说不肖子弟都来自荣国府，开头造成祸患的实在是宁国府的人。秦可卿也是被迫被贾珍奸淫而自尽。

史湘云

金陵十二钗之一，是贾母的侄孙女。虽为豪门千金，但她从小父母双亡，由叔父史鼎抚养，而婶婶对她并不好。在叔叔家，她一点儿也作不得主，且不时要做针线活至三更。她的身世与林黛玉有些相似，但她没有林黛玉的叛逆精神，且在一定程度上受到薛宝钗的影响。她心直口快，开朗豪爽，爱淘气，甚至敢于喝醉酒后在园子里的大青石上睡大觉。她和宝玉也算是好朋友，在一起时，有时亲热，有时也会恼火，但她襟怀坦荡，从未把儿女私情略萦心上。后嫁与卫若兰，婚后不久，丈夫即得暴病，后成痨症而亡，史湘云立志守寡终身。

富贵又何为?襁褓之间父母违。

展眼吊斜辉，湘江水逝楚云飞。

“富贵又何为，襁褓之间父母违”写湘云生于封建侯门富贵之家。所谓“阿房宫，三百里，住不下金陵一个史”，指的就是她家。但这又能怎么样？湘云在婴儿时期“襁褓之间”父母便去世了。虽然富贵而无人关心，从小没得过温暖。

“展眼吊斜辉”说的是转眼之间，只有湘云一人独自面对落日感伤了。

“湘江水逝楚云飞”点出了“湘云”二字。湘江在湖南，地属古代的楚国，故有楚云之称。湘江流逝，楚云飞散，喻史家衰败以及湘云夫妇生活的短暂，以及家破的预兆，用的是楚怀王梦见巫山神女与之欢会的典故。