“赤橙黄绿青蓝紫，谁持彩练当空舞”的意思是“天上挂着一条七色的彩虹，像是有人拿着彩色的丝绸在翩翩起舞”，这句话想象奇特，气象宏伟，表明此时正是阳光西斜之时。

作者首先巧妙地运用借代手法，连用七种颜色铺叙，写出了彩虹的绚丽夺目。接着又以彩色绸带比喻色彩壮丽的彩虹，具体写出了彩虹美丽的形态，而且“当空舞”三字又使静止的彩虹具有动感，这样，彩虹的身姿就更加美丽动人了。