法国外籍军团属法国陆军管辖下的一个特殊正规部队，共有来自五大洲140个国家的9000名士兵，加入外籍军团服役是获取法国国籍的一个捷径。法国外籍兵团是法国首先进入危险作战区域的部队，法国外籍军团不是雇佣兵，首次加入至少要服役五年。外籍兵团的士兵，属于在法国服役，享受法国的福利待遇，薪资由法国政府支付，但是入伍宣誓是效忠于兵团而不是法国。

法国外籍军团的编制。法国外籍军团由外籍军团军团司令部（COMLE）和11个团级单位组成（法国本土9个，海外2个）。军团定期参加外部行动（OPEX）、内部任务（MISSINT），并参加法国军队的短期任务（MCD），其中六个团在其联合旅中被陆军司令部（CFT）雇用。军团总部位于马赛附近东边的小城欧巴涅（Aubagne），其他单位部署在法国本土南部和科西嘉岛或其他海外属地。总部直属两个单位：驻欧巴涅负责仪仗任务的第1外籍团和驻卡斯泰勒诺达里负责教导培训的第4外籍团，第4外籍团编制有外籍军团训练大队以及招募小组。新兵将在第四外籍团接受包含法语在内的四个月战斗训练。

其余外籍部队以团或半旅为单位（相当于北约营级）编入作战部队。第6轻装甲旅编成下的外籍部队：第1外籍骑兵团，驻地奥朗日，为机械化骑兵团，装备AMX 10RC和ERC 90轮式装甲，负责火力和情报侦察；第2外籍步兵团，驻地尼姆斯，装备VBCI等轮式装甲车，担负经常性的海外任务；第13外籍军团半旅，驻地阿联酋阿布·德哈比基地，装备VBCI等轮式装甲车；第1外籍战斗工兵团，驻地洛丹，为水上战斗工兵单位。第11伞降旅编成下的外籍部队：第2外籍伞降团，驻地卡尔维，担负空降作战任务，擅长各种特殊战斗，活动通常不公开。第27山地旅编成下的外籍部队：第2外籍战斗工兵团，驻地圣克里斯托，为战斗工兵单位。部署在海外领地的外籍部队：外籍军团驻马约特分遣队，驻地马约特，加强连规模的团级机动步兵单位；第3外籍步兵团，驻地法属圭纳亚，擅长丛林战，负责守护太空发射场。

如何加入法国外籍军团。外籍军团起源于1831年，当时法国国王为了维持殖民地阿尔及利亚的治安，成立了由当地人组成的部队。兵团的格言：兵团是我们的祖国 (Logio Patria Nostra) 。兵团是成员优先效忠的对象。当时每个人只需在军团服役三年即可获得法国国籍，如果想要更快地获得法国公民身份就需要在战斗中表现出勇猛顽强。法国境内总共有 16 个外籍兵团招幕中心，加上 aubagne 总共是 17 个，招幕中心都是一天 24 小时办公，全年无休。

外籍军团招募小组负责人员招募。加入外籍军团要经过严格的选拔考试，淘汰率高达95%以上，只有少数人才能戴上军团的白色贝雷帽。 法国人是不能加入外籍兵团的，约有 40%-50% 的志愿者是其他国籍的法国人。为保障对军团的有效领导，兵团中大部分军官仍然是法国人。外籍军团每年都有补充，有时候还会去毕业生招聘会招人。符合身高和身体素质条件的17-40岁的男性(未成年的报名者需要有法国政府机关证明的监护人的认可书)，携带本国驻法使馆的证明、个人身份证明均可到报名点报名参加，经录用的士兵都会被视为独身人士。选拔过程历时3-4周左右。首先在报名点就受面试、简单身体检查、各种资料填写，历时2～3日；其次是犯罪经历、个人历史调查，报名资料完成后会签定非正式合同，历时2～7日；前期选拔通过就要参加正式选拔，地点在法国南部的马赛近郊的外籍军团第一步兵团的驻地。正式选拔要进行身体检查、体力测试、知识测试、心理测试、面试动机和个人历史调查，历时10～15日。通过正式选拔的人员会签定最低5年的志愿服役合同，历时7日左右。第一次服役五年后还可以续签6个月、3年或5年的合同。完成正式服役合同签定的士兵要接受相关训练。新兵将在法国南部的第4外籍步兵团进行为期4个月军事训练，然后就会被分入军团各部队，接受各任务部队的专业训练并完成服役时限。

外籍军团服役的待遇。加入外籍军团是一件苦差事，一些难以持有合法身份留在法国的人以服役外籍军团换取一个合法身份。语言是加入外籍军团的第一要素，懂法语你会获得更多的优势。最主要的是服役五年后，且取得优良证明(大部份的成员都可以顺利取得此证明)，便可取得法国居留权或国籍，之后便取得公民权以及工作权。一般士兵除去各种任务补助的基本待遇是一个月1205欧左右， 派驻海外能增加200-500津贴补助，伞兵团因风险较高工资为一个月1460，科西嘉岛的特种兵有一个月3600欧左右的工资待遇最高。在法国国内，士兵也能享有一些公共福利和优惠。外籍兵团本身也会帮退伍的成员安置工作，找不到工作的也可以领取数年的失业救济金。成员退伍多年后仍然可以向兵团请求协助，兵团将会协助他取得工作或居所。海外华人也有在外籍军团中服役，考核优秀会因“主动选择权”而选到一些相对安全的技术兵种。

法国的阅兵。法国每年国庆日的7月14日都要举行阅兵，以纪念1789年7月14日，巴黎群众攻克了象征封建统治的巴士底狱。阅兵式是法国国庆节的重头戏，一般在巴黎香榭丽舍大街举行，受阅部队在空军飞行表演的引领下开始。法国对待阅兵的态度很随意，阅兵不搞专门的阅兵训练，更注重服饰讲究，一般每个参阅分队在驻地训练几次，再提前在巴黎排练几次，总共训练时间不到10左右，就可以正式参加阅兵了。两个小时左右的阅兵时长，通常进行常规列队展示、武器装备展示、新技术装备展示等。也正因为训练时间短，法国阅兵式上经常出现低级的、“槽点密集”的阅兵失误。2019年的飞法国国庆阅兵极富特色。在众目睽睽之下的巴黎市中心协和广场，参加阅兵的两摩托车骑手，由于判断失误来了个热烈的“法式深吻”。飞过凯旋门上空的飞机表演队在放出不同烟雾铺展成法国国旗时，错误的把最左边本来该放蓝烟的飞机误放了红色。充满浪漫的高卢鸡也有不严谨的时候。

外籍军团是法国陆军中的精锐之师，法国外籍兵团每年都要参加法国国庆阅兵式，近年来在法国外籍兵团中服役的华人士兵超过800人，外籍军团里最多的是马达加斯加人，法国外籍兵团中数量排第二位的是罗马尼亚人。对于大部分人来说，用5年时间换取法国合法身份是加入外籍军团的最大意义。

自从1830年法国“七月革命”后，国王路易·菲利浦登基建立外籍军团，近200年时间里，外籍军团参与了几乎所有发过的对外作战行动，外籍军团始终以独特的方式存在于法军编制当中。

外籍军团的定位是一支快速反应的特种部队，可以迅速地部署在全球各地，以维护法国的利益。外籍军团仅占法军人数的二十三分之一，但就是这些较少的部队，却比其他法军更接近战场一线。外籍军团成为名副其实的法军先锋队和探路者。