相信很多人都是看着金庸、古龙等人的武侠小说长大的。他们用自己的一支生花妙笔勾勒出一个个快意恩仇的江湖世界，一个个鲜活的侠客修炼着武林绝世武功，行走江湖当中四处行侠仗义，好不潇洒。
那么，很多人感到好奇，在古代真的有所谓的江湖吗？真的有那些行走江湖的侠客吗？当然没有，在古代封建王朝的统治当中不可能允许江湖的存在，也不可能允许侠客们的存在，原因有以下几点：
无论是古代社会还是现代社会，一个国家想要正常的运转，就需要秩序，而江湖中的侠客们正是打破秩序的那些人。比如大家可以看到小说中侠客们可以凭借自己的高超武功，四处比武甚至是杀人，且不说他们杀的是不是恶人，即便杀的是恶人，也是违反法律以及社会秩序的行为。如果人人效仿，那天下还不乱套了。所以封建统治者们是不会允许侠客们存在的，因为他们不允许无视法律与秩序的人扰乱社会的稳定。
在浩如烟海的正史史籍当中，并没有多少关于侠客的记载。大家所熟悉的侠客，除了当代的武侠小说，估计就是从前的民间传说以及戏剧话本了。司马迁曾经在《史记》当中单列了一处《游侠列传》，这应该是为数不多的记载侠客的正史资料，其中记载了郭解等多位侠客的事迹。这些侠客远没有武侠小说中描述的那么潇洒，在统治者面前他们都得低下头来，最终的命运并不好。
在武侠小说当中，江湖帮派自然是少不了的，而且不少江湖帮派影响力都非常大，比如说《倚天屠龙记》中的明教、《鹿鼎记》中的天地会、《书剑恩仇录》中的红花会等等。这些江湖帮派都是跟朝廷作对的，《倚天屠龙记》中的明教干脆把元朝推翻了，建立了新的王朝，可以说是最能干的江湖帮派。这样的组织，封建王朝的统治者们，怎么可能让他们存在呢？所以只要是出现了所谓的江湖帮派，朝廷一定是重兵压境，大力弹压，绝不会让他们做大。
比如说大家所熟悉的白莲教，从诞生之日开始就四处受打压，清廷是不会允许颠覆朝廷的组织存在的。当然，即便是打着保家卫国旗号存在的侠客与江湖帮派，也是不能存在的。比如说誓死守卫襄阳城的郭靖、黄蓉夫妇以及与契丹人势不两立的丐帮等等。他们能以一己之力抵御外敌，若是反叛起朝廷来，那该是多么的可怕了，统治者们怎会让这样的隐患存在呢？
在武侠小说当中，那些侠客们自小便是苦练武功，各种兵器使得炉火纯青。但在现实当中，这是不可能的。古代老百姓手中是不能有兵器的，如果老百姓家中私藏兵器、甲胄，是杀头的罪过。在元朝时期，就连菜刀都是被管控的“武器”。
在古代，无论是哪一个王朝完成大一统的任务之后，第一件要做的事情就是刀枪入库，马放南山。最典型的就是秦朝完成统一之后，便下令让老百姓交出所有私藏的兵器，怕的就是老百姓拿起武器造反。所以在古代，是不会有人堂而皇之地拿着趁手的兵器四处流浪的，被官府逮着那就麻烦了。
另外，古代的封建王朝是不允许民间私自拉帮结派，组建武装力量的。古代很讲究侠以武犯禁、儒以文乱法。无论是文是武，威胁到统治者的统治便会受到极大的弹压，所以在古代根本不会出现如武侠小说中那样十分庞大且影响力巨大的江湖帮派。
既然古代不允许侠客与江湖的存在，为何会有那么多文学作品与民间传说中描述的侠客与江湖呢？首先来说，不存在的东西有着大幅度的想象空间，这非常有利于文学作品的创作，自然也有利于变成传奇的民间传说。
当然，侠客的经历更是可以被描述得十分传奇，符合大众的审美，进而深受老百姓们的喜欢。所以在小说这种文学载体特别兴盛的清朝会出现《三侠五义》这样的武侠小说，令人津津乐道。
另外，武侠文学类的作品也代表着人们的一种愿望。在古代封建王朝专制之下，贪官污吏横行，百姓民不聊生。但当时的法治很是不健全，普通老百姓总是被欺压的对象，却无法寻找公平，更没人替他们出头，所以老百姓自然希望有一位英雄人物站出来为自己说话。
而武侠小说中的侠客们呢？路见不平，拔刀相助，侠肝义胆，除暴安良，像极了老百姓心目中的救世主。从清朝时期诞生的《三侠五义》便可以看出，人们渴望包青天这样的清官来为自己做主，也渴望展昭这样的大侠来帮助自己。
但是小说终归是小说，无论是在古代还是现代，所谓的侠客、江湖、武林等等都只是成年人的一个美梦而已。
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