西湖的历史，不仅记录在卷帙浩繁的文献资料中，也流淌在千百年来在他身边川流而过的人们点滴生活中。

历年来，在西湖和周边陆续出土了许多物质遗存，他们正是西湖历史发展的生动见证。

西湖地处中国东南丘陵边缘和亚热带北缘，考古资料表明，距今4000~5000年前，就有人类在西湖周边生活栖居。考古遗迹证明，我们先民的活动区域从5000年前开始，就随着陆地的逐渐升高，海水的退却、慢慢南移。