2型糖尿病是一种多基因遗传病，是遗传因素与不健康生活方式共同作用的结果，有家族聚集现象。

研究者发现同卵双胞胎患2型糖尿病的一致性高达70％，异卵双胞胎2型糖尿病一致性仅为20％～30％。同卵双胞胎意味着他们的基因是完全相同的，而异卵双胞胎的基因与同胞兄弟姐妹类似，差异相对大。这样看来，同卵双胞胎2型糖尿病共患性远远高于异卵双胞胎，可见基因对于2型糖尿病遗传的重要作用。 事实上，通过科学家近十余年来的不断努力，已有大量的2型糖尿病的遗传易感基因被发现，但是80％以上的遗传基因仍未知。

有糖尿病家族史者：通过对2型糖尿病的家族分析发现：当父母之一为2型糖尿病患者时，子女患病的风险为40％；当父母均为2型糖尿病患者时，子女患病的风险为70％。有一位父母或同胞兄弟为2型糖尿病患者时，其患病风险是一般人群的3倍；当父母均为2型糖尿病患者时，其患病风险是一般人群的6倍。2型糖尿病家族聚集的原因，一方面是一家人在基因上的相似性，另一方面也包括一家人有共同的生活习惯与环境。