若论两位大师高低,不是我辈所能评判。斗胆说一下自己的看法,也觉诚惶诚恐。若论二位大师,应当说各有千秋。我们不仿从几个方面看一下可露端倪。
先说师承,马先生是《富连成》科班出身。出科后先拜贾洪林(以做工见长),后又拜孙菊仙(以唱功见长)二位前辈为师。周先生幼年跟戏班学戏,后在《富连成》深造三年,崇拜谭鑫培,但拜师不成。后去杭州拜徽剧大师老三麻子(王鸿寿)为师遂在上海站稳脚根。吸收话剧表演手法,并更加夸张表演,最终成为海派代表人物。
两个都善长做戏(表演),一个瀟洒飘逸,示人以美(马)。一个表演夸张,感染力强。
再说唱腔,二人的差距就出来了,马派唱腔追随者趋之若鹜,在票友界(即粉丝)更是突出。而麒派票友相形见绌。
第三要说独有的(自己的)剧目,《借东风》是萧老专门为马先生出科设计的,如今近百年不衰。而周先生的《义责王魁》剧目流传。
被拍成电影的作品,周先生有《周信芳舞台艺术》(含《徐策跑城》《坐楼杀惜》)《宋士杰》。马先生有《群英会。借东风》《铡美案》,香港筹拍《赵氏孤儿》(因文革停下)。
最后,再说传人,马先生嫡传弟子有马盛戎,迟金声,言少朋,关正明,童祥苓,王和霖,张学津,冯志孝等。周先生嫡传弟子有高百岁,陈鹤峰等。六十年代初又组织李和曾,裘盛戎,李少春,袁世海,还有话剧电影的金山,王铁成集体拜他为师。
以上所述,阅者自能品出一二。
以不断断之。