正史有载叫李元芳的是明朝人，字子实，号虚庵，甘肃秦安县人，出生于公元1489年，公元1553年逝世。明嘉靖大臣。曾任登州府同知、潞安府同知。代表作品有《安命赋》。李元芳为人刚直，不阿权贵，直言进谏。后因权贵打压，告病归乡直至病故。

另外，唐朝也有一位叫李元方，同音不同字。在《旧唐书》卷六十四《列传十四.高祖二十二子》中记载李元方是唐朝开国皇帝李源的第九个儿子，唐太宗李世民的弟弟，张氏所生。很早就被皇帝封为了周王，不过很可惜在630年(贞观三年)年仅十岁的时候就死了。