iPhone XS使用的是「Super Retina」OLED屏幕，而iPhone XR则是传统的LCD屏。与LCD屏幕相比，OLED的屏幕显示更明亮，颜色更准确，对比度也更好。尽管iPhone XR使用的LCD屏幕是手机界最顶尖的，但在显示效果方面与iPhone XS还是有一些差距。因为使用的屏幕不同，导致制作工艺的差别，iPhone XR的屏幕四周黑边比iPhone XS要粗不少。手机的黑边越窄，更容易受消费者喜欢，至少在视觉上看起来更漂亮。iPhone XR的多配色是它的卖点之一，目前它有6种多彩配色，分别是红色、蓝色、黄色、黑色、白色和珊瑚色。除了黑色意外，iPhone XS还提供有「银色」和「金色」可供选择，这是XR所没有的颜色。iPhone XR重194克，而iPhone XS重177克，更轻一些。不过，iPhone XS Max的重量为208克。虽然iPhone XR和iPhone XS在手机的正面和背面都有几乎相同的主相机镜头，但iPhone XR无法进行光学变焦，只有数字变焦，因为它缺少iPhone XS双摄里面的长焦镜头。更重要的是，iPhone XS上的数码变焦也更好：iPhone XR只能实现拍照5倍数码变焦，视频3倍数码变焦，而iPhone XS可以实现10倍数码变焦拍照，6倍数码变焦视频，以及2倍的光学变焦。iPhone XS的耐水性等级是相当高的（IP68），这意味着它可以在两米深的水里面呆30分钟，而iPhone XR的耐水性等级是IP67，这意味着它只能在水下一米呆30分钟。iPhone XR最高支持「LTE Advanced」，旨在提供4G速度，即每秒100兆比特。与此同时，iPhone XS能够实现「千兆级LTE」，理论上可以提供每秒1千兆位的速度，大约是LTE Advanced的10倍。