中国由于历史的和自然的原因，各地区之间和地区内部的经济发展很不平衡，东部和中、西部经济技术水平有很大差别，特别是贫困地区的生产力发展十分缓慢。所以当今中国进行扶贫的意义极其重要：

一、扶贫有利于加强社会安定和社会团结，加速社会主义建设；

二、扶贫可正确处理和增进民族关系，发扬革命传统精神；

三、扶贫在构架和谐社会，增进城乡居民亲情等方面的作用和意义更为突出。

许多贫困地区的地下矿产资源和地表生物资源都比较丰富，有些还是国家经济建设重要的急需的资源，有计划地开发这些地方的经济，可以带动社区的发展；从全国整体考虑，开发这些地区可为将来国家经济建设战略重点转移，有计划地大规模地建设大西北、大西南打下基础。