道德起源于人类历史的发展和过程。中外伦理思想史上对道德起源有各种不同看法。宗教神学的伦理学把道德归结为上帝或神灵的意志和启示。伊斯兰教《古兰经》说，人间的善恶乃真主的旨意。

道德作为一种特殊的社会意识形式，归根到底是由经济基础决定的，是社会经济关系的反映。道德是社会意识形态之一，是人们共同生活及其行为的准则和规范，道德通过社会的或一定阶级的舆论对社会生活起约束作用。