最大的区别就是本质作用了。指南针又被称之为指北针，它的作用只有一个那就是测定方向，在不同的环境中为使用者指出东西南北的具体朝向，从而避免使用者迷失方向。

　　而风水罗盘作为风水师的常用工具，起作用已经不再是指南、指北了，而是根据不同的风水环境特点来展现出不同的信息，而且还兼具占卜之用。此外风水罗盘由于其特殊的风水性质，是有着镇宅辟邪之功效，故而也经常用于调节家中的风水运转，保证家居风水的正常。